Cách đây mười năm, Park Tae Jun (38 tuổi) đã nổi tiếng sau khi xuất hiện trên chương trình truyền hình cáp ‘Ulzzang Generation’ và anh đã nhanh chóng trở thành một trong những gương mặt đẹp nhất thời bấy giờ. Trang cá nhân Cyworld của anh nhanh chóng trở nên phổ biến với tổng số lượt truy cập vượt qua 2 triệu, và anh càng gây bất ngờ khi chuyển hướng trở thành một họa sĩ truyện tranh manhwa (truyện tranh Hàn Quốc) thành công. Thuật ngữ Ulzzang kết hợp từ các từ “đỉnh” và “khuôn mặt”. Thông thường, Ulzzang đề cập đến những người có khuôn mặt rất quyến rũ.

Park Tae Jun đã điều hành một trang web mua sắm trực tuyến sau sự nổi tiếng của mình trong ‘Ulzzang Generation’, nhưng anh đã đóng cửa cửa hàng khi truyện tranh của mình trở nên nổi tiếng. Anh bắt đầu xuất bản chính thức bộ truyện tranh ‘Lookism‘ của mình vào năm 2014 và trở nên nổi tiếng như một họa sĩ Manhwa thành công.

Trong ‘Lookism’, một kẻ bị xa lánh từng bị bắt nạt tại trường suddenly được ban tặng một thân thể mới hoàn hảo, đẩy anh ta vào một xã hội mê tín với vẻ đẹp bên ngoài. Bộ truyện này bắt đầu trên ‘Challenge Comic’, một nền tảng cho các họa sĩ nghiệp dư đăng tải tác phẩm của mình và có cơ hội xuất bản nếu nhận được đủ sự quan tâm. Kể từ đó, ‘Lookism’ luôn giữ vị trí của mình như một trong những bộ truyện Manhwa phổ biến nhất.

Hiện nay, ‘Lookism’ đã được dịch sang chín ngôn ngữ khác nhau, bao gồm tiếng Anh, tiếng Nhật, tiếng Thái và nhiều ngôn ngữ khác, đưa tác giả Park Tae Jun trở thành một nhân vật nổi tiếng trong ngành truyện tranh Hàn Quốc. Các tác phẩm khác của anh như ‘Cuộc sống của tôi như một kẻ thất bại’ và ‘Cách để chiến đấu’ cũng đã nhận được sự quan tâm lớn.

Park Tae Jun cũng thành lập công ty truyện tranh Manhwa của mình, ‘The Dream Entertainment‘, và trở thành CEO.

Nhà sáng tác Manhwa này sẽ có một thành tựu nữa để khoe – truyện tranh ‘Lookism’ đã được phát hành dưới dạng một bộ phim hoạt hình trên Netflix vào ngày 8 tháng 12.

Đây là lần đầu tiên Netflix đã sản xuất một bộ phim hoạt hình sử dụng tài sản trí tuệ (IP) của Naver Webtoon. Mọi sự chú ý đang tập trung vào xem liệu nó có tạo nên sự xôn xao trên thị trường hoạt hình mà Nhật Bản đã chiếm ưu thế trong thời gian dài hay không. Thực tế, Netflix đã nỗ lực tìm kiếm các diễn viên lồng tiếng nổi tiếng như Yoshitsuku Matsuoka và Daisuke Ono, người đã xuất hiện trong các series anime nổi tiếng như ‘Demon Slayer’ và ‘Attack on Titan’ cho phiên bản lồng tiếng Nhật Bản của ‘Lookism’.

Một người đại diện từ ngành công nghiệp truyện tranh Hàn Quốc nói: “Mặc dù Netflix đã giới thiệu các tác phẩm gốc được tạo ra bởi các kênh hoạt hình khác trên nền tảng của mình, nhưng đây là lần đầu tiên họ trực tiếp sản xuất một bộ phim hoạt hình dựa trên một bộ truyện tranh Hàn Quốc.”

Trong khi đó, khi ngành công nghiệp truyện tranh Hàn Quốc đã phát triển mạnh mẽ trong mười năm qua, vị trí của các họa sĩ Manhwa cũng đã thay đổi. Đến năm 2019, thu nhập hàng năm trung bình của các họa sĩ đang xuất bản trên Naver Webtoon (359 người) là 310 triệu KRW (~ 237,681 USD). Thu nhập hàng năm trung bình của 20 họa sĩ Manhwa hàng đầu là 1,75 tỷ KRW (1,34 triệu USD), và được dự đoán sẽ tăng.

Park Tae Jun, chủ sở hữu của J Studio, đã được chú ý như một chủ sở hữu tòa nhà, đã sở hữu ba tòa nhà ở Seoul, mới nhất là Tòa nhà Emporia tại Nonhyeon-dong, Gangnam-gu. Miếng mua này, diễn ra vào tháng Ba năm ngoái, đã tốn 79 tỷ KRW (60,5 triệu USD) và là một tòa nhà 2 tầng với 15 tầng trên mặt đất, tổng diện tích 5.300㎡. Vào năm 2020, J Studio mua một tòa nhà 4 tầng trên đường Garosu-Gil ở Sinsa-dong với giá 20,5 tỷ KRW (15,7 triệu USD), và công ty cũng sở hữu một tòa nhà siêu thị ở Songpa-gu, Seoul, ước tính là trị giá 10 tỷ KRW (7,7 triệu USD). Kết hợp, giá trị của cả ba tòa nhà cao tầng mà Park sở hữu được ước tính là khoảng 100 tỷ KRW (77 triệu USD).