Netflix đã mang đến cho chúng ta bộ phim “Alice in Borderland” với những nhân vật không phải là những anh hùng rõ ràng, nhưng những nhân vật chính như Arisu (Kento Yamazaki) và Usagi (Tao Tsuchiya) đã trở thành tấm gương cho sự sống sót trong trò chơi tử thần này. Bộ phim không chỉ ảnh hưởng bởi văn hóa game thủ với sự cuồng nhiệt của trận chiến tử thần trực tuyến, mà còn lấy cảm hứng từ câu chuyện kinh điển của Lewis Carroll.

Có những điểm tương đồng rõ ràng giữa nhân vật trong phim và câu chuyện gốc. Tên của Arisu trong tiếng Nhật chính là phiên âm của Alice, và sức mạnh của anh ta là sự thông cảm và chiến thuật trong thế giới điên cuồng này. Usagi, một người leo núi cực kỳ linh hoạt và nhanh chóng, và cô là con gái của một vận động viên nổi tiếng, tên Usagi khi dịch từ tiếng Nhật có nghĩa là thỏ. Mùa đầu tiên của phim có một nhân vật quyền lực tên là Hatter và Mira, nhân vật phụ quan trọng, tên của cô có nghĩa là nữ hoàng, một dấu hiệu cho vai trò cuối cùng của cô.

Tuy nhiên, không ai gây ấn tượng mạnh như Chishiya của Nijirô Murakami, một đối thủ có mái tóc bạch kim giống cả nam và nữ, luôn mang nụ cười tinh nghịch trên môi và ít nói. Ngoài trí thông minh phân tích và sự từ chối xin lỗi vì thông minh của mình, Chishiya còn được nhân vật này phân biệt bằng cách quan sát mọi thứ và mọi người một cách im lặng trước khi thực hiện bất kỳ động thái nào.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là anh ta luôn hỗ trợ đồng đội của mình. Thật ra, anh ta xuất hiện lần đầu trong một trò chơi trốn tìm, trong đó những người đuổi theo được trang bị súng máy và có thể bắn đạn xuống người vô tội. Trong khi mọi người khác la thét, Chishiya tìm một nơi kín đáo và quan sát, chỉ xuất hiện khi anh ta và Arisu hết hơi tìm ra mục tiêu của trò chơi.

Ngay cả khi Arisu bị tấn công bởi một kẻ thù trang bị đầy đủ, Chishiya không giúp đỡ anh ta, thích đứng sau và chờ tình hình tự giải quyết.

Arisu, Usagi, Chishiya và những người chơi khác đã sống sót sau mùa đầu tiên, bao gồm đồng đội chính của Chishiya là Kuina (Asahina Aya) và một cảnh sát giải phẫu tư pháp có tên Ann (Ayaka Miyoshi). Họ bị rơi vào phiên bản Tokyo song song này, nơi đặt luật chơi chỉ có một quy định duy nhất là tham gia các trò chơi nguy hiểm và sống sót qua chúng.

Mỗi trò chơi tương ứng với một loại quân bài: Spades là trận đấu vật lý và clubs yêu cầu sự đồng đội. Diamonds là trò chơi logic có lợi cho những người chơi thông minh. Hearts sử dụng cảm xúc của người chơi để thúc đẩy họ rơi vào tuyệt vọng hoặc phản bội nhau. Những người thua cuộc sẽ bị tiêu diệt bởi tia laser từ bầu trời. Trong mùa này, chúng trở thành trò chơi với các quân bài J, Q và K khá không thể thắng.

Nếu fan “Alice in Borderland” cuồng nhiệt với Chishiya, đó là do diễn xuất tinh tế của Murakami. Anh ta cũng là một diễn viên nổi tiếng ở Nhật Bản, điều này giải thích một phần năng lượng fan hâm mộ xung quanh nhân vật của anh ta, nhưng sự hấp dẫn của một gương mặt yêu quý chỉ đưa một người đến một phần đường. Phong cách cuốn hút của anh ta hoá vào sự khó hiểu tổng thể của Chishiya trong một sân chơi mà người sống sót khác thì dành thời gian để suy nghĩ về ý nghĩa và mục đích tồn tại.

Chishiya dường như không được thúc đẩy bởi bất kỳ điều gì. Bạo lực có thể xảy ra trước mặt anh ta, và anh ta vẫn chỉ chạy nhanh đến mức cần thiết, có lẽ không muốn tháo tay ra khỏi túi.

Dù bộ phim lẫn manga đều không tinh vi, Murakami lại làm nổi bật tính kinh tế của chuyển động và sự tiêu tốn năng lượng, phản ánh một thái độ không phổ biến trong những vở hành động mang tính chất sống còn như vậy. Anh tạo nên sự đáng gờm của Chishiya bằng cách biến anh ta thành một loại anh hùng phản diện không quan tâm, ngay cả khi sức sống của mình có thể đánh đổi bằng cái chết. Mỗi nhân vật đều có ưu điểm riêng, đúng nghĩa. Ưu điểm của Chishiya nằm ở các trận Hearts, vì anh ta thích trêu đùa với mọi người, cũng như trận Diamonds.

Khi đối đầu với Vua Diamonds trong một cuộc thi dựa trên khái niệm được biết đến với tên gọi Thực địa Keynesian, anh ta trở thành đối thủ khó chịu. Thử thách không chỉ đặt cược vào khả năng toán học của người chơi mà còn là để tìm hiểu hành vi và xu hướng rủi ro phi lý của họ. Vua là người quen thuộc với Chishiya từ một cấp độ trước đó, một người mà anh ta chưa bao giờ có cơ hội hiểu. Một cái bát chứa axit cô đặc nằm trên đầu mỗi người chơi, và nó sẽ càng lấp đầy hơn mỗi khi ai đó không trả lời đúng cho đến khi tràn, làm tan chảy từng kẻ thua cuộc khi sự may mắn của họ cạn kiệt.

Và qua thử thách không thể thực hiện này, Chishiya tỏ ra như một người đã tìm hiểu được cách mà người ta có thể kiểm soát mạnh mẽ dù cho anh ta nói với khán giả, và đối thủ cuối cùng của mình, rằng việc sống hay chết hoàn toàn nằm trong tay họ. Bằng cách quan sát kẻ thù, anh ta nhận ra điểm yếu của họ tương tự như của mình, khi cả hai đều là những người từng mong muốn giúp đỡ người khác, nhưng lại bị quan chức tham nhũng kiểm soát bởi những người cai quản với sự giàu sang.

Hành vi của anh ta trong cuộc thi gọi là Solitary Confinement của Át Kính là minh chứng cho điều này. Trò chơi đặt một nhóm người chơi vào một nhà tù và trang bị cho họ những chiếc vòng cổ hiển thị kỹ thuật số các biểu tượng quân bài – thay đổi mỗi giờ – phía sau cổ, nơi họ không thể nhìn thấy. Vào thời gian đã định, họ phải vào một căn phòng để khai báo biểu tượng đúng hoặc những chiếc vòng sẽ nổ tung. Cách duy nhất để biết biểu tượng của bạn đúng là nhờ người khác nhìn và nói cho bạn biết. Đây là một trò chơi dựa trên sự tin tưởng được giao cho những người lạ không có lý do để tin tưởng nhau.

Vì vậy, những người chơi thông minh nhất ghép đôi với những người mà họ có thể dễ dàng điều chỉnh. Điều này nên là một cơ hội tuyệt vời cho Chishiya, người thừa nhận: “Tôi luôn thích trêu đùa với những người cố gắng quá nhiều để sống. Tôi ghét lòng bao dung.” Thái độ này khiến anh ta trở nên quyến rũ và đáng sợ, rất giống như con mèo Cheshire. Và giống như con mèo bí ẩn của Carroll, anh ta nói sự thật, ngay cả khi điều đó có nghĩa là anh ta chỉ cung cấp đủ dữ liệu cho đồng minh của mình để đẩy kế hoạch của mình thành hiện thực. Nhưng những mắt yếu sẽ vỡ nát, bất kể những mắt mạnh đã cố gắng bám chặt lấy chúng.

Khi đồng đội của Chishiya mất lòng dũng cảm, anh ta trở thành người lạc lõng, dựa vào sự tự tin bất chấp của mình để làm tăng thêm sự không an toàn của các nhân vật khác. Trong số năm người chơi cuối cùng, một người có vẻ dễ dãi được ghép với một kẻ giết người hàng loạt mà Chishiya nhận ra từ tin tức, và người kia đã kết hôn với một kẻ lừa đảo. Anh thực sự là lựa chọn tốt nhất trong số những ác quỷ cạnh tranh. Nhưng ác nhận diện ác, và một lần nữa anh ta đi về phía trước, để lại những cái xác của những người vô tội hơn sau lưng anh ta trong trận chiến đó.

“Con chỉ biết rằng con chẳng muốn trở thành kẻ thù của em”, Kuina nói với anh ta lúc đó.

“Dạ, anh biết rồi”, anh rừng rực, “anh nghe điều đó nhiều lắm”.

Khi viết bài này, “Alice in Borderland” đứng vững trong top 10 bộ phim truyền hình phổ biến nhất trên toàn cầu của Netflix (và là số 1 trong số các chương trình không bằng tiếng Anh), có thể chúng ta sẽ phải công nhận sức hấp dẫn toàn cầu của “Trò chơi mực” đã ảnh hưởng đến điều này. Hai bộ phim có một số chủ đề chính chung, trong đó cả hai đều xoay quanh những người tuyệt vọng bị ép chơi các phiên bản của các trò chơi trường học trong đó người thua cuộc chết. Cả hai đều không tránh được sự tàn bạo trong mặt này.

Nhưng “Trò chơi mực” là một khái niệm gốc và một bộ phim truyền hình Hàn Quốc đan xen nhận xét về xã hội. Hầu hết những điều đó vượt xa hiểu biết của những người xem không quen với lịch sử của quốc gia đó hoặc tác động kinh tế và xã hội của các quyết định chính trị vô tâm thực hiện bởi Mỹ.

Trái lại, “Alice in Borderland” mang đến một cốt truyện yếu tố câu đố dễ hiểu hơn. Các trận đấu trong mùa thứ hai khó hơn và một số cái chết ghê rợn hơn. Và mỗi nhân vật đều đến một điểm mà họ bắt đầu đặt câu hỏi về mục đích tồn tại và tại sao, chính xác, họ muốn quay trở lại cuộc sống trước đây.

Có một lý do cụ thể để những người này bị mắc kẹt trong Borderland, bao gồm Chishiya, người đã từng là một bác sĩ mà các bệnh nhân nghèo của anh ta luôn bị bỏ qua cho việc ghép tạng – điều này giải thích sự lãnh đạm nhưng bất bại của anh ta và sự kết nối với những người yếu đuối hơn, cho dù để giúp đỡ họ hay sử dụng họ. Điều này có thể làm hài lòng những người xem thích giải thích rõ ràng trong khi phá vỡ một số lý thuyết về sự tầm quan trọng ẩn dụ trong câu chuyện.

Trong suốt quá trình này, Chishiya được cứu rỗi bằng cách làm đúng với những người mà anh ta từng làm sai và thừa nhận, với một chút xấu hổ, điều thật sự thúc đẩy anh ta là gì. Đó chính là điều giữ cho chúng ta thức dậy hàng ngày hoặc thúc đẩy chúng ta sống sót trong những điều kiện khắc nghiệt, dù đó là loại điều kiện mà chúng ta đã quen thuộc vào đỉnh dịch bệnh hoặc không biết đầy đủ về nguy hiểm ẩn chứa phía trước.

Vậy tại sao chúng ta lại không đánh giá cao sự trung thực, khả năng tính toán lạnh lùng và phong cách tổng thể của Chishiya? Anh ta thể hiện một chiến lược để đối phó với khả năng thành công và sống sót dường như ngày càng khó khăn khi chúng ta có thể ủng hộ, cho chúng ta thấy rằng khi xã hội đang đổ nát, không có lý do để hoảng loạn. Lựa chọn tốt hơn là đứng lại, mở mắt và dù bất kỳ mức độ hỗn loạn nào xảy ra, cố gắng để vẫn duy trì sự bình tĩnh siêu việt.