Ed. note: Bài đánh giá này chứa các thông tin như kết thúc của phần 3 của Fruits Basket và những chi tiết chuẩn bị cho Fruits Basket: Prelude.

Bộ phim chuyển thể từ bộ truyện tranh Fruits Basket ra mắt năm 2019 đã khép lại vào năm 2021, khiến cho người xem sướt mướt và ôm nhau trong niềm vui, khi nhà Sohma cuối cùng đã vượt qua lời nguyền và được tiến tới phía trước. Nhân vật chính Tohru Honda và Kyo, con mèo đáng ngại trong cung hoàng đạo gia đình Sohma, đã ở bên nhau. Mọi thứ kết thúc vui vẻ, cho cả những nhân vật không xứng đáng.

Với câu chuyện đã được giải quyết, bộ phim Fruits Basket mới dành sự chú ý vào quá khứ. Prequel Fruits Basket: Prelude chuyển trọng tâm từ Tohru sang bố mẹ cô, Kyoko và Katsuya, và câu chuyện tình yêu đã đưa họ đến với nhau lần đầu. Mối quan hệ tình yêu giữa hai người này gây ra một số tranh cãi và bộ phim sử dụng những tình huống cường điệu và kịch tính. Nhưng nếu đi sâu vào, sợi dây cảm xúc làm cho Fruits Basket trở nên đáng nhớ vẫn còn đó – chỉ là có nhiều yếu tố khó hiểu phủ lên.

Nửa giờ đầu tiên của Prelude chính là sự tóm tắt của mùa cuối cùng của Fruits Basket, với tất cả cảm xúc và nỗi đau trong tình yêu. Thật không may, điều đó thật sự chỉ là một tóm tắt đơn giản và không thêm nhiều cho những ai đã xem bộ phim trước đây. Nó tồn tại chủ yếu để nhắc nhở người xem rằng Kyo đã biết Kyoko từ khi anh là một đứa trẻ, và cô là một trong số ít người lớn đã từng cho anh biết lòng tốt. Tóm tắt này cũng nhắc lại rằng Kyo đã là nhân chứng vào ngày Kyoko qua đời trong một tai nạn xe hơi, và anh có thể cứu cô nếu không bị tê liệt bởi nỗi sợ hãi. Tất cả đã được giải quyết trong mùa 3 của Fruits Basket, vì vậy sự dài dòng của phần tóm tắt này là không cần thiết, trừ khi dành cho khán giả mới hoặc fan muốn trải lại những cung bậc cảm xúc cuối cùng của mùa cuối.

Phần phim truyền hình đã tiết lộ một số thông tin về mẹ của Tohru theo thời gian, nhưng không đủ để hình dung một hình ảnh cụ thể về quá khứ của cô. Cô đã là một học sinh trung học bội bạc, hay bỏ học và gia nhập băng đảng. Khi cô gặp Katsuya, người đàn ông thân thuộc hơn với gia đình giàu có hơn. Họ kết hôn và có Tohru, nhưng Katsuya bất ngờ qua đời. Gia đình của Kyoko đã bỏ rơi cô từ trước, do xem cô như một trường hợp đã mất, và gia đình Katsuya cũng không quan tâm nhiều đến cô sau cái chết của anh ta, vì vậy cô phải nuôi Tohru một mình.

Vì vậy, Fruits Basket: Prelude nên là một tình yêu đáng xúc động giữa Kyoko và Katsuya, tiếp tục những chủ đề về tình yêu và sự cứu chuộc của bộ phim hoạt hình. Nhưng vấn đề – mà người đọc truyện sẽ quen thuộc và có thể hy vọng sẽ được xử lý lại trong phiên bản này – là khi Katsuya và Kyoko gặp nhau, cô chỉ mới 14 tuổi và anh ta… là một giáo viên. Kỹ thuật là một giáo viên thực tập, không phải là một giáo viên của cô. Nhưng anh ta vẫn là một người có quyền lực 19 tuổi yêu một cô gái 14 tuổi và hiện cho cô những tình cảm duy nhất cô đã từng biết. Khó có thể giảm đi được yếu tố khó chịu ấy, dù cho câu chuyện được tô điểm bằng cách rất ngọt ngào.

Fruits Basket có hai điểm mạnh lớn: những lúc nhân vật suy ngẫm về bản chất của tình yêu và cô đơn, thường xảy ra trong các cảnh hoạt họa tuyệt đẹp, và khi tình yêu (tình anh em, tình gia đình hoặc tình yêu đôi lứa) được miêu tả qua những cử chỉ nhỏ nhặt nhưng mang ý nghĩa. Fruits Basket đạt đến những điểm cao đáng nhớ và gợi cảm xúc nhất khi nó đón nhận cảm xúc quá đà và đồng thời sử dụng các chi tiết nhỏ để biện minh cho những suy nghĩ nội tâm quá mức được khuấy động.

Phim tiếp tục theo hướng này. Mặc dù có những yếu tố khó chấp nhận trong mối quan hệ giữa Kyoko và Katsuya, nhưng lời của cô gần như biến nó thành một điều gì đó tuyệt đẹp. Đặc biệt là vào những ngày đầu tiên của hôn nhân của họ, khi cô ca ngợi niềm hạnh phúc và những nỗ lực nhỏ nhoi của cô để làm cho anh ta hạnh phúc. Khi bé Tohru xuất hiện, những khoảnh khắc đó trở nên ngọt ngào hơn. Nhưng đây vẫn còn là Fruits Basket, nên nó chắc chắn sẽ trở nên đau lòng.

Gia đình Sohma không phải là trọng tâm trong Fruits Basket: Prelude, vì vậy không có sự liên kết ma thuật hay lời nguyền cần phải vận động. Tất cả sự căng thẳng đến từ cuộc sống bình thường, cho dù đó là bố mẹ bỏ mặc Kyoko hoặc áp lực từ gia đình của Katsuya. Để phù hợp với phong cách kỳ ảo của series truyền hình, tất cả những yếu tố kịch tính này được đẩy đến cực độ: Ví dụ như, khi còn trẻ, Kyoko trở thành một tên trùm có kinh nghiệm, và cô không tham gia thi cử vì bị lãnh đạm bởi sếp của băng đảng đánh đập cô vì trốn học để tham gia hội họp băng đảng.

Tuy nhiên, điểm tồi tệ nhất đến từ cái chết của Katsuya, vượt quá mọi giới hạn của một telenovela. Cả nguyên nhân và kết quả của cái chết này đều được tỏ ra quá đà đến mức hài hước. Tuy nhiên, dù điểm cốt lõi này là điểm cao nhất của phim, nó cũng cho phép những cảnh mạnh nhất của phim. Kyoko đi vào một trạng thái trầm cảm, và lời kể của cô làm cho nỗi đau của cô trở nên đáng tin. Khi Kyoko miêu tả việc hỏa thiêu Katsuya, đó chỉ là một câu ngắn gọn – Katsuya bị đốt cháy và biến thành khói trắng, rồi biến thành xương – nhưng nó vẫn đau lòng.

Với sự tập trung nhiều vào mối quan hệ không thoả đáng ở trung tâm, Fruits Basket: Prelude khó xem – và càng khó để hiểu ý đồ của nó. Nhưng khi tập trung trở lại Tohru và Kyo, những khía cạnh đáng ngại trong mối quan hệ của bố mẹ cô trở nên dễ chấp nhận hơn một chút. Sau tất cả những khó khăn, họ đã giải quyết được những rối ren mà gia đình Sohma và cha mẹ Tohru quấn quýt họ vào, và họ đã xứng đáng được hạnh phúc. Bộ phim tặng họ một kết thúc êm đềm mà trong series truyền hình chỉ thấy qua một cách vội vàng.

Sự giải quyết của họ là một sự đối lập hạnh phúc so với câu chuyện buồn của Kyoko và nó truyền lại niềm hạnh phúc mà cô đã cảm nhận trong những ngày đầu của gia đình trẻ cho cặp đôi mới. Nhưng tuy có còn vài dấu vết của cái làm cho Fruits Basket trở nên cuốn hút, Prelude đã mất đi điều làm nên sự đặc biệt của nó, thực và hình ảnh – nó đã mất đi điều làm nên sự đặc biệt của nó.

Fruits Basket: Prelude được phát hành tại một số rạp chiếu vào ngày 25 tháng 6. Series Fruits Basket 2019 đang được phát trên Crunchyroll.