Dưới màn đêm, một sinh vật bí ẩn, có khuôn mặt được vẽ thành nụ cười và số lượng xúc tu không xác định, đã tạo ra một lỗ rỗng trên mặt trăng và tuyên bố sẽ làm điều tương tự với Trái đất nếu nhân loại không ngăn cản được. Sinh vật này đã thỏa thuận trở thành giáo viên của Lớp 3-E tại Trường Trung học cấp 2 Kunugigaoka, nơi mà học sinh được phép thử ám sát anh ta trước cuối năm học – miễn là không làm cản trở việc học tập của học sinh.

Review: Assassination Classroom Tập 1 Tác giả: Yusei Matsui Hướng đến độ tuổi trên 16 (16+) Viz Media, tháng 12 năm 2014; ISBN: 978-1421576077 192 trang, giá 9,99 USD

Assassination Classroom là một bộ truyện tranh đã lâu mà hâm mộ rất ít khi nghĩ rằng nó sẽ được đưa từ Nhật Bản sang nước ngoài, trên đây trình bày quy tắc về sử dụng vũ khí súng trong các trường học và những nỗ lực của học sinh để giết giáo viên. Nhưng Viz Media đã khiến tất cả mọi người ngạc nhiên khi thông báo rằng hãng đã mua bản quyền bộ truyện này năm ngoái. Bộ truyện đã thành công, liên tiếp được đứng đầu danh sách sách bán chạy nhất của New York Times với từng tập mới và một số tập ngay cả ở lại trong nhiều tuần. Và nguyên nhân là vì dưới cái vỏ bọc của bạo lực và hài hước, đó là câu chuyện về nhóm các em học sinh bị coi thường nhưng lại xứng đáng được chú ý.

Nhân vật chính của bộ truyện là Nagisa, một cậu bé được chuyển nhà đến Lớp 3-E sau khi gây tức giận cho một giáo viên. Qua Nagisa, chúng ta được gặp gỡ các học sinh khác và tìm hiểu thêm về giáo viên của họ, “Koro Sensei”. Nagisa rất ít nói và thích quan sát. Anh ta theo dõi Koro Sensei và ghi chép về những điểm yếu của anh ta. Anh cũng là học sinh đầu tiên nhận ra rằng Koro Sensei thực sự quan tâm đến họ. Lớp 3-E được biết đến với cái tên “Lớp cuối”: Đây là nơi tất cả những “kẻ thua cuộc và bị từ chối” ở Kunugigaoka được gửi đến. Họ bị đối xử tệ hơn bởi giáo viên và học sinh khác và được sử dụng như một lý do để tạo động lực cho các học sinh thông thường làm việc chăm chỉ, để họ không bị gửi đến đó.

Mỗi chương trình có một học sinh, thường là một cố gắng ám sát Koro Sensei mà không thành công. Koro Sensei sau đó tìm cách giúp đỡ học sinh đó một cách nào đó. Sugino đã từng là thành viên của đội bóng chày trước khi bị chuyển đến Lớp 3-E và cố gắng giết Koro Sensei bằng một quả bóng chày. Nhìn thấy Sugino buồn bã sau vụ thử ám sát, anh ta nhận ra rằng Sugino gặp vấn đề khi ném bóng chày, vì vậy anh ta tìm cách để Sugino cải thiện. Anh ta giúp một học sinh khác, Okuda, nhận ra rằng chỉ giỏi về hóa học không đủ, và cô cần phải làm việc vào kỹ năng giao tiếp của mình để thành công cả trong khoa học và ám sát.

Koro Sensei là một nhân vật hấp dẫn. Anh thực sự quan tâm đến học sinh và làm bất cứ điều gì để giúp họ học hỏi. Anh vui mừng động viên học sinh thử ám sát mình, nhưng không để làm tổn hại đến việc học tập của họ hoặc đến lẫn nhau. Lần đầu tiên lớp học thấy Koro Sensei tức giận là khi một vụ ám sát cũng đe dọa tính mạng của một học sinh. Anh ta khen ngợi học sinh vì cố gắng, nhưng sau đó mắng mỏ họ vì không nghĩ đến anh em cùng lớp. Không có lý do nào được đưa ra về lý do tại sao Koro Sensei muốn dạy lớp, nhưng có một đoạn ngắn của quá khứ của một sinh vật chúng ta có thể cho rằng đó là Koro Sensei được hỏi làm giáo viên, và anh ta thú nhận với Nagisa rằng anh ta đã đưa ra lời hứa với ai đó để dạy họ. Đó chỉ là một mẩu chuyện ngắn về quá khứ của anh ta, nhưng nó đủ hấp dẫn để khiến bạn muốn tìm hiểu thêm.

Đôi khi có vẻ đáng bất ngờ khi thấy những học sinh này vui vẻ trong việc cố gắng giết một người duy nhất có vẻ thực sự quan tâm đến họ như con người, và bộ truyện cũng công nhận điều đó. Cả Koro Sensei và Karasuma, từ Bộ Quốc phòng, cho rằng nếu họ không thành công, thế giới sẽ bị đe dọa, vì vậy họ không được thúc đẩy bởi lòng thù hận, mà là mong muốn bảo vệ gia đình, bạn bè và chính họ. Và có thêm phần thưởng 10 tỷ đô la.

Assassination Classroom đã được chọn là “Cuốn tiểu thuyết hình ảnh tồi nhất dành cho trẻ em” tại Hội nghị hàng năm ALA ở San Francisco năm nay, nhưng không phải vì lý do bạn nghĩ. Bộ truyện được xếp hạng cho độ tuổi trên 16, nhưng các bìa sách với những màu sắc tươi sáng và khuôn mặt cười có thể thu hút độc giả trẻ hơn và những người cha mẹ có thể liên kết với các tựa sách khác được định hạng cho trẻ em. Tôi thật vui mừng rằng đó là lý do khiến nó trở thành một cuốn tiểu thuyết hình ảnh “tệ nhất”, không phải câu chuyện, mà rất tốt.

Với tất cả những súng và bạo lực trong một bối cảnh lớp học, mọi người có thể nghĩ rằng bộ truyện này sẽ gây phản đối từ phía phụ huynh, nhưng bất ngờ là chưa có bất kỳ thách thức nào đối với nó mà tôi tìm thấy được. Nhưng lại không phải là tình huống “Chiến tranh Royale”. Các em bé không bao giờ gặp nguy hiểm từ Koro Sensei, người đã hứa không làm tổn thương họ, hoặc từ vũ khí. Súng bb và con dao được làm từ một loại nhựa đặc biệt chỉ có thể làm tổn thương được Koro Sensei.

Assassination Classroom trong tâm hồn của nó là một bộ truyện hành động hài hước. Koro Sensei ngốc nghếch hơn là nghiêm túc như một kẻ ác, và các em bé được miêu tả như những người không thành công. Nhưng mối quan hệ mà Koro Sensei thiết lập với các em bé, bằng cách thực sự quan tâm đến họ và giúp họ học hỏi và trở nên tốt hơn, dù là giao tiếp hay ám sát, là điều làm nên sự nổi bật của bộ truyện này. Khi tất cả mọi người khác đã từ bỏ các em, chỉ có kẻ lạ kỳ với khả năng siêu phàm và những chiếc ken đa chùy mới cho thấy rằng chúng đáng giá, và đôi khi đó là tất cả những gì cần thiết để các em nhỏ vươn lên.