Với sự ra mắt của một loạt phim hoạt hình mới, việc phát hành tập 9, và có vẻ như còn một bộ phim chung với Justice League sắp tới, RWBY lại trở lại đèn sân khấu một lần nữa, một nơi mà nó đã từng nắm giữ rất nhiều lần qua các năm, mặc dù không phải lúc nào cũng vì những lý do tốt đẹp. Dù sao đi nữa, bây giờ là thời điểm tốt nhất để nhìn lại và suy ngẫm về những gì chúng ta đã nhận được từ bộ truyện này cho đến nay và cách RWBY đã thay đổi qua những năm qua.

Cấu trúc cốt truyện và sự thay đổi của RWBY

Nơi tốt nhất để bắt đầu khám phá này sẽ là cấu trúc cốt truyện tổng thể của loạt phim và tầm quan trọng của cấu trúc đó đối với việc viết kịch bản. Ở đầu tiên, cấu trúc cốt truyện của RWBY là tương đối đơn giản: các cung bậc ngắn chỉ kéo dài trong vài tập phim mỗi tập phim chủ yếu bao gồm việc “những người tốt tập luyện để trở thành thợ săn và điều tra những kẻ xấu” và “những kẻ xấu âm mưu trong bóng tối”. Ở Volume 1 một mình, chúng ta có giới thiệu về Beacon, nhiệm vụ rừng Emerald, an cư sau khi thành lập nhóm, cố gắng chống lại kẻ bắt nạt và sự xuất hiện của White Fang, mỗi cung bậc tập trung vào một ý tưởng chủ đạo duy nhất và mở rộng ra từ đó. Volume 2 có trận đánh mở đầu để giới thiệu thêm nhân vật, đội RWBY điều tra White Fang, vũ hội của trường và nhiệm vụ Mountain Glenn. Ngay cả Volume 3 cũng có thể được chia thành hai phần rõ rệt, bao gồm các trận đấu Vytal Tournament và Trận chiến Beacon, và phần lớn, tất cả các cung bậc này đều cảm thấy khá độc lập và từ từ xây dựng thêm vài cài đặt cho cuộc triển khai cuối cùng ở Trận chiến Beacon. Bắt đầu từ Volume 4, tuy nhiên, câu chuyện dường như chuyển sang tập trung vào cung bậc cốt truyện dài hơn, phức tạp hơn. Quãng đường từ Patch đến Haven kéo dài cả Volume 4, cũng như việc Weiss trở về nhà ở Atlas và phục hồi tinh thần của Yang. Blake và Sun đấu với White Fang ở Menagerie kéo dài suốt Volumes 4 và 5, giống như cung bậc “hợp nhóm lại đoàn tụ” chủ yếu. Cinder trở lại với Salem kéo dài từ Volume 6 đến 7. Cốt truyện Atlas có thể kéo dài suốt cả Volume 7 và 8, nhưng sự xuất hiện của Salem ở cuối Volume 7 đã tạo cho nó một điểm lập phân biệt nào đó. Trừ Volume 6, nơi có hai cung bậc cốt truyện chính được chia làm hai bộ phận bởi một cuộc điểu hành nhỏ nhặt mà cuối cùng lại là một trong những cung bậc hay nhất trong toàn bộ loạt phim, RWBY hiện đại bị chi phối bởi các cung bậc cốt truyện dài hơn nhiều so với các volume trước đó. Ngoài ra, như bạn có thể đã nhận ra, nhiều cung bậc cốt truyện này có xu hướng chồng chéo lẫn nhau và diễn ra đồng thời, làm cho cốt truyện tổng thể phức tạp hơn rất nhiều. Có những gợi ý mơ hồ về điều này ở những volume trước đó, nhưng nó chủ yếu chỉ đơn giản là những người xấu làm điều gì đó trong bí mật cho đến khi anh hùng của chúng ta khám phá ra và bắt đầu chiến đấu chống lại nó.

Tôi đặt nhiều sự chú ý đặc biệt vào từng cung bậc cụ thể như vậy bởi bằng cách hiểu rõ tất cả điều đó, nó trở nên dễ dàng hơn để hiểu tại sao việc viết kịch bản của RWBY trên mức độ nhỏ hạng đã thay đổi một cách đáng kể theo tất cả những sự thay đổi ở mức độ lớn này. Bạn biết không, RWBY ban đầu có cốt truyện tổng thể tương đối đơn giản, điều đó không có nghĩa là viết kịch bản chính nó lại đơn giản hoặc nhàm chán. Những gì nó thiếu về cấu trúc cốt truyện phức tạp và chi tiết về các sự kiện cốt truyện chính nó được bù đắp lại mười lần với sự sáng tạo tuyệt vời trong việc thiết lập, xây dựng nhân vật, thẩm mỹ, và các khái niệm từng khoảnh khắc.

Volume 2 đặc biệt là ví dụ tốt nhất để giữ vị trí đỉnh cao của RWBY ở giai đoạn sáng tạo và đam mê không kiềm chế với việc tập trung vào việc chèn vào càng nhiều ý tưởng thú vị và hấp dẫn càng tốt. Muốn có trận chiến ăn uống với các sinh viên tái hiện phong cách tấn công thông thường của họ nhưng với các loại thức ăn khác nhau? Hãy đi thôi. Hãy cho các nhân vật giải thích địa chính trị cơ bản của thế giới này thông qua một trò chơi knock-off Risk? Hãy bắt đầu. Một cuộc tìm kiếm thông tin cùng lúc đến kết luận bằng việc họ bị truy đuổi trên một đại lộ bận rộn bởi một bộ áo choàng cơ khí điên cuồng? Tất nhiên là được. Một buổi vũ hội của trường tập trung vào các mặt cá nhân và mối quan hệ của nhân vật? Tại sao không? Một nhiệm vụ tìm kiếm và tiêu diệt tìm thấy các tàn tích của một thành phố ngầm nơi kẻ xấu đang tải bom lên một chuyến tàu để xâm nhập vào thành phố và để một số con Grimm tràn ra đường? RWBY, bạn đã khiến tôi lạc quan với ý tưởng “thành phố ngầm” của bạn. Cũng chỉ là một ví dụ thôi này. Đây là điều mà thực sự giới hạn với những ý tưởng không cùng quy mô và rời rạc này từ một cái dây chuyền cốt truyện đơn giản “kẻ xấu đang xây dựng lực lượng của mình” làm cho RWBY ban đầu trở thành niềm vui không thể tả được để xem.

Và đây là một khía cạnh của việc viết kịch bản của RWBY mà đã biến mất trong một đoạn dài của RWBY hiện đại, với việc chuyển qua thiết lập này hoàn toàn từ Volume 5. Trong khi RWBY ban đầu quan tâm hơn đến việc làm say đắm khán giả với càng nhiều ý tưởng tuyệt vời như nó có thể, RWBY hiện đại quan tâm hơn đến các khái niệm như thiết lập và giải quyết, viết lời nhạc điện tử tổng quát, liên minh và phản bội; những khái niệm mà bạn có thể phân loại là “cốt truyện”, chứ không phải là những ý tưởng từng khoảnh khắc. Bây giờ, tôi muốn rõ ràng về điểm này: tập trung vào cốt truyện không phải là một quyết định tự nhiên xấu. Có hàng nghìn chương trình tập trung vào cốt truyện của chúng là tuyệt vời. Điều này không phải là một quyết định tự nhiên xấu, nhưng đó là quyết định đã được đưa ra, và sự chuyển đổi từ “cốt truyện tối thiểu, xây dựng ý tưởng tối đa” sang “cốt truyện tối đa, xây dựng ý tưởng tối thiểu” vẫn có thể tạo ra một loạt phim hấp dẫn.