Anna May Wong đã trở thành ngôi sao nổi tiếng trong 20 năm kể từ “phát hiện lại” của cô. Được coi là ngôi sao phim gốc Hoa Kỳ – Hoa Kiều Trần Mộng Yến đầu tiên, sau khi qua đời vào năm 1961, vai trò của cô trong lịch sử Hollywood đã bị lãng quên cho đến năm 2004, khi cuốn tiểu sử về Anna May Wong của Graham Russell Gao Hodges mang tựa đề “Anna May Wong: Từ Con Gái Chủ Nghĩa Của Điện Nước Đến Huyền Thoại Hollywood” được phát hành đồng thời với việc tái phát hành bộ phim nổi tiếng nhất của Wong, “Piccadilly” (1929). Những sự kiện này đã mở đường cho một sự phục hưng của Wong, và đến nay, cơn sốt Wong vẫn đang tiếp tục. Năm 2022, US Mint đã phát hành một đồng xu lấy hình tượng của Wong. Cô đã xuất hiện như một nhân vật trong phim “Babylon” (2022) của Damien Chazelle và bộ phim ngắn “Hollywood” (2020). Phần lớn xuất hiện trong “Hollywood” có một sự xoay chuyển hư cấu, trong đó Wong nhận được giải Oscar, điều mà cô bị từ chối suốt đời. Nữ diễn viên Anh Gemma Chan đã thông báo về một bộ phim dựa trên cuốn tiểu sử của Hodges. Dường như, Hollywood đã yêu mến Anna May Wong.

Yunte Huang là nhà văn mới nhất cố gắng kể câu chuyện về cuộc đời của Wong. Cuốn sách của Huang hoàn thành một bộ ba về văn hóa phổ biến người Hoa – Mỹ đầu tiên, mỗi cuốn đều mang cùng một phụ đề “Hẹn Hò Với Lịch Sử Hoa Kỳ”. Cuốn sách đầu tiên, vào năm 2011, nghiên cứu về nhân vật hư cấu “thám tử danh dự” người Hoa “Charlie Chan”; cuốn thứ hai vào năm 2015 kể câu chuyện về cặp song sinh “nguyên thủy” người Thái Lan, Chang và Eng. Cả hai cuốn sách đều mang tính khám phá và đã thành công trong việc làm người đọc nhân văn hóa những nhân vật thường được miêu tả theo những khuôn mẫu (phân biệt chủng tộc).

Anna May Wong mang đến nhiều thách thức khác nhau cho nhà tiểu sử mới nhất của cô. Hodges đã cung cấp một câu chuyện hoàn chỉnh về cuộc đời của Wong trong cuốn sách của ông vào năm 2004. Huang muốn tạo sự khác biệt cho cuốn tiểu sử của mình bằng việc đưa ra ngữ cảnh lịch sử. Ông nói về quá khứ của Wong khi là con gái của một người giặt là với những miêu tả ngắn gọn về quán giặt là người Hoa ở Los Angeles và sự hiện diện của họ trong các bộ phim thời trầm của thời kỳ câm như một biểu tượng của “hoạt động ồn ào và hành động lặp đi lặp lại”. Wong đã trải qua những năm tháng đầy khó khăn khi còn thiếu niên, nhưng cô đã có sự xuất hiện đầu tiên trên màn ảnh trong vai một extra năng động trong “The Red Lantern” (1919). Từ đó, cô đã nhanh chóng trở thành ngôi sao trong những năm đầu thập kỷ 1920 với vai diễn trong “Toll of the Sea” (một phiên bản tái hiện vào năm 1922 của vở kịch “Madame Butterfly”), “The Thief of Bagdad” (1924) và phiên bản đầu tiên của Peter Pan trên màn ảnh (1924) với vai Tiger Lily.

Nhưng sự phân biệt chủng tộc đã hạn chế sự nghiệp của Wong. Mặc dù sinh ra tại Los Angeles vào năm 1905, cô bị coi là một “người Mỹ thuần túy” – một thuật ngữ được sử dụng bởi các quan chức nhập cư để chỉ người xin nhập cư tuyên bố mình sinh ra ở Mỹ nhưng chủng tộc của họ gây nghi ngờ. Được giới thiệu chính thức vào năm 1934, Mã Hays đã cấm diễn xuất chung trong các vai diễn chính giữa các diễn viên thuộc các chủng tộc khác nhau có thể yêu và kết hôn, nhưng ý kiến đó được đưa ra lần đầu tiên và được thực thi không chính thức từ năm 1924. Không thể có những màn diễn tình yêu trên màn ảnh cùng các đồng diễn viên, Wong đã bị loại khỏi các vai chính trong phim Hollywood mà được tạo thành do nam nữ gặp gỡ, và đó là nguồn thu khổng lồ cho một số diễn viên may mắn. Bị kẹt trong những vai phụ và chán ngấy vì luôn chết trên màn ảnh (cô than phiền rằng luôn chết trong các bộ phim của mình), Wong đã di cư đến Đức, Pháp và Anh, đóng vai chính trong “Piccadilly” và “The Flame of Love” – một bộ phim âm thanh mà Wong đã thể hiện bằng ba ngôn ngữ. Vai diễn trong vở kịch Anh “The Circle of Chalk” năm 1930 với một Laurence Olivier trẻ đã thuyết phục Wong rằng cô cần phải cải thiện giọng điệu. Cô đã học cách phát âm để có một giọng điệu “Cambridge”, điều này đã mang lại sự tự tin khi chuyển sang đóng phim lời nói và sau đó đe dọa người Mỹ ham mê văn minh Anh.

Năm 1931, Wong trở về Hoa Kỳ với một hồ sơ tăng cường để đóng vai chính trong bộ phim “Daughter of the Dragon” với Sessue Hayakawa và Warner Oland. Tiếp theo, cô đã có vai diễn lớn nhất của mình, đóng cùng Marlene Dietrich trong “Shanghai Express” (1932). Mặc dù có những thành công này, Wong vẫn bị gắn nhãn với những vai diễn phụ và luôn bị săn đoạt, thường là tự tử nhiều lần. Sự xúc phạm cuối cùng đến với cô khi MGM từ chối chiến dịch công khai của cô để giành vai chính của O-Lan trong “The Good Earth” – phiên bản điện ảnh của tiểu thuyết năm 1931 của Pearl S. Buck về cuộc sống của những người nông dân đấu tranh ở miền nông thôn Trung Quốc. Wong đã tức giận khi vai diễn này được trao cho nữ diễn viên người Áo Luise Rainer (người đã giành được hai giải Oscar trong phim của mình), và năm 1936, cô rời Mỹ để đi du lịch Trung Quốc cùng với nhà quay phim của Hearst là H.S. “Newsreel” Wong. Đây là chuyến thăm đầu tiên của cô đến Trung Quốc, và sau đó cô nói rằng, dù cô là người Mỹ, trái tim cô nằm ở Trung Quốc. Sau chuyến đi, Paramount đã ký hợp đồng với cô để đóng vai chính trong một số bộ phim, nhưng đến năm 1940, sự nghiệp của cô đã trở nên suy yếu, chỉ còn đóng vai trong các phim tuyên truyền chiến tranh và một thời kỳ trong truyền hình vào những năm 1950. Khi cô có thể đã có một phần hai với bộ phim “Flower Drum Song” năm 1961, Wong qua đời ở tuổi 61 do tác động của nghiện rượu. Sau đó, cô đã bị vứt vào thùng rác của lịch sử cho đến khi được phục hồi vào năm 2004.

Huang có một cách nhìn tổng quát về sự nghiệp của Wong, mang đến cho người đọc những thông tin như người trong cuộc về văn minh Hollywood, cũng như cuộc gặp gỡ đặc biệt của cô tại Berlin với Walter Benjamin và chuyến đi đến Trung Quốc. Ông giữ sự thận trọng khi nói về tình dục của Wong, chỉ gợi ý tình cảm của cô với các đạo diễn đã có gia đình và mối quan hệ với Dietrich và các nữ diễn viên khác. Cuốn sách chỉ nêu ra rất ít thông tin về gia đình đầu tiên của cha Wong tại tỉnh Quảng Đông, nơi ông đã gửi tiền một cách trung thành trong 40 năm và nơi Anna May Wong đã đến thăm vào năm 1936. Sau đó, cô đã làm phim tài liệu của riêng mình về chuyến đi này, “My China”, lần đầu tiên được trình chiếu vào năm 1957 là một tập của series truyền hình “Bold Journey”. Cảnh quay của chuyến đi đã được phát hành vào thời điểm đó trên tin tức “Anna May Wong Visits Shanghai, China” của Hearst Metrotone News.

Anna May Wong sẽ đi đến đâu tiếp theo? Cuốn tiểu sử khác về Wong của Katie Gee Salisbury, “Not Your China Doll”, sắp ra mắt và không có nghĩa là sẽ là cuốn cuối cùng. Có lẽ sự phục hồi của Wong sẽ gây quan tâm đến các ngôi sao gốc Hoa Khác của Hollywood. Soo Yong – người đã đóng hai vai diễn trong “The Good Earth” và sự nghiệp của cô là một ví dụ điển hình.

Liên kết tới Fecomic: http://fecomic.xyz