Sword Art Online II đã thực sự gây sốt tuần này, mang đến một tập phim có thể nói là tốt nhất trong cả mùa hai này. Lần này, tập phim được chia thành hai nửa, nhưng mỗi nửa đều đem lại những cảm nhận khác biệt về Sword Art Online ở tầm cao tuyệt đối.

Nửa đầu tiên của tập này đã hé lộ mối quan hệ căng thẳng giữa Asuna và mẹ cô. Những cảnh đầu tiên đã tạo nên một bầu không khí khá lạnh lẽo và đáng sợ thông qua ánh sáng và âm nhạc, và bầu không khí đó đã rất tốt trong việc nhấn mạnh áp lực mà Asuna đang trải qua. Nội dung thẳng thắn trong cuộc trò chuyện không có gì quá bất ngờ – mẹ của Asuna thì quá lươn lẹo và quan tâm đến địa vị xã hội, và thậm chí còn quyết tâm đẩy Asuna vào cuộc sống thành công theo cách truyền thống mà bà muốn. Lý do nào đó, những mẩu chuyện con người trong Sword Art Online luôn có vẻ chân thực và được truyền đạt hiệu quả hơn so với những cảnh tương tác trong trò chơi điện tử, và điều đó vẫn đúng trong cuộc xung đột rất có thể đặt riêng ở đây. Ngoài ra, những chi tiết nhỏ trong cuộc trò chuyện của họ thật sự giúp làm sống động mối quan hệ của họ – tôi đặc biệt yêu thích câu hát lặp đi lặp lại của Asuna, khi cô để lại tài liệu như bảng điểm hoặc thông báo chuyển trường trên bàn của mẹ, nhấn mạnh mối quan hệ rất xa cách và chuyên nghiệp mà họ chia sẻ.

Dù mẹ của Asuna rõ ràng là quá áp đặt và không đáng thương, nhưng những yêu cầu của bà thực sự đến từ một người phàm và một số câu nói của bà ở đây đã nói đến những chủ đề chung của Sword Art Online một cách đẹp. Tôi thích cách bà đưa ra hai quan điểm khác nhau về tính hợp lệ của tương tác trực tuyến – dù đầu tiên bà nói rằng “nếu bạn gặp bạn bè qua máy tính, thì bạn thực sự không gặp gỡ họ,” bà cũng sẵn lòng nói rằng “tôi không tin tưởng bất kỳ ai đã dành thời gian của mình để giết người trong thế giới ấy.” Và cho dù đúng hay không, ý tưởng rằng trường trung học của Asuna thực sự dấu diếm cho sự ổn định của học sinh là một ý tưởng thực sự hấp dẫn. Sword Art Online luôn gặp khó khăn trong việc tạo ra những nhân vật phản diện đáng tin cậy, nhưng có vẻ như Mother’s Rosario cuối cùng đã chấm dứt chuỗi kỷ lục đó.

Nửa sau của tập phim này dời fokus từ nhân vật trực tiếp, và cuối cùng đã mang đến cuộc đấu mà tập trước đã hứa hẹn. Việc chuyển sang Alfheim đã ngay lập tức làm rõ mức độ tác động của nửa đầu của tập phim này đến thẩm mỹ – gam màu và khung hình của Alfheim thực sự đã giúp nhấn mạnh cảm giác tự do mà Asuna cảm nhận trong thế giới này. Và trận đánh chính thì hẳn là một trong những trận đấu xuất sắc nhất mà Sword Art Online đã từng có.

Dù trận đánh trung tâm ba tuần trước đã có đủ sự ấn tượng về hoạt hình, nhưng nó chủ yếu để nhân vật thể hiện bằng những cách “trôi nổi” rất phô trương. Ở đây, hoạt hình xuất sắc thực sự tạo nên một cảm giác dòng chảy mạnh mẽ và hấp dẫn. Sự đối lập giữa sự dễ dàng của Yuuki và sự quyết tâm của Asuna trong phần đầu, những đoạn quay xoay vòng ấn tượng trong suốt trận đấu và thậm chí cả kỹ thuật múa đối đầu cụ thể của họ – tất cả đều rất xuất sắc. Một ví dụ tuyệt vời – cắt rung từ một tấm gậy vào mắt của Yuuki để cho thấy sự tập trung của cô, sau đó mở ra khi cô bị đấm vào dạ dày, để khán giả cảm nhận được sự choáng ngợp bất ngờ giống như cô ấy bằng cách “ẩn giấu” những động tác của Asuna. Một ví dụ khác – cách mà dự án rõ ràng thể hiện Asuna nhận một cú đâm vào dạ dày và phản công bằng cách di chuyển “vào” cú đâm, tạo ra một sự đảo ngược có thể nhìn thấy được một cách hình ảnh mà không cần nhân vật giải thích điều gì. Công việc thực sự tuyệt vời về cảnh đánh nhau.

Tôi ước rằng Sword Art Online luôn như những gì tuần này đã thể hiện. Nhân vật có drama hợp lý và các cảnh đánh nhau xuất sắc. Tôi rất ủng hộ điều đó!

Rating: A

Sword Art Online II hiện đang phát sóng trên Crunchyroll. Nick viết về anime, kể chuyện và ý nghĩa của cuộc sống tại Wrong Every Time.