Khi nói về việc kể một câu chuyện, sự kết thúc luôn là phần nhạy cảm nhất. Một kết thúc tệ hoặc không ấn tượng có thể khiến cuộc hành trình trở nên như một kỳ nghỉ dài trên những ngọn núi tuyết trắng xóa và rừng xanh mướt chỉ để kết thúc tại một bưu điện. Tôi đã xem nhiều anime và manga mà từ tập đầu tiên đã thu hút tôi, nhưng đến đỉnh điểm lại bị trượt trên một miếng xà phòng và gãy xương chậu. Vài cái tên liên tục hiện ra trong đầu tôi, mặc dù tôi sẽ không đề cập tên của chúng (chúng biết chính xác mình là ai), và một trong số những tựa đề đồng thuận thông qua danh sách này chính là manga Food Wars!: Shokugeki no Soma.

Soma Yukihira, con trai của một đầu bếp nhà hàng gia đình, mơ ước không gì hơn là đánh bại cha mình trong một cuộc thi nấu ăn và tiếp quản cửa hàng. Nhưng một ngày nọ, cha anh quyết định không muốn làm cha nữa nên anh ta lên máy bay đến New York và đuổi Soma vào Totsuki Culinary Academy, một trường dạy nấu ăn cực kỳ cao cấp, nơi bất kỳ ai không phải là thiên tài nấu ăn đều bị đuổi ra ngoài. Soma dường như là một người bị loại trước nhưng mặc dù anh ta chỉ có thể thắng được cha mình một trận trong 489 trận và có thói quen tạo ra những công thức nấu ăn khiến các cô gái trẻ cảm thấy như vợ ngư dân, anh ta không phải là ngu ngốc như ta nghĩ. Vì vậy khi được nhận vào trường, anh ta tuyên bố với tất cả các học sinh rằng anh sẽ trở thành đầu bếp giỏi nhất mọi thời đại và bất kỳ ai không đồng ý đều có thể liếm mát-xa trái cacao mặn của anh ta.

Đây là mục tiêu cá nhân của Soma, được thiết lập trong chương bốn, nhưng cuối chương đầu tiên đã thiết lập mục tiêu của bộ truyện là để anh ta gặp người đặc biệt đó, người mà anh sẽ muốn nấu ăn ngon nhất, người đặc biệt đó chính là Divine Tongue, Erina Nakiri (bài viết này cũng sẽ tiết lộ toàn bộ nguyên tắc của bộ truyện này, nên nếu bạn không thích thì đừng đọc tiếp và tìm một cái mới). Việc thiết lập mục tiêu cuối cùng như thế này tốt để gợi ý cho người đọc xem mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào để họ biết điều gì đang chờ đợi họ, nhưng mục tiêu đầu tiên này chính là cái đã tạo ra một lỗ hổng và chìm đắm cả bộ truyện.

Mặc dù Food Wars! đã nhận được nhiều lời chỉ trích, nhưng tôi thực sự thích bộ truyện này. Nó quyến rũ, hấp dẫn, sáng tạo, có một dàn nhân vật dễ thương và đáng yêu, và mặc dù tôi không gọi nó là hài hước đặc biệt, nhưng khi nói một câu đùa, nó thực sự là một trò nghịch ngợm với cái vẩy cao nhất.

Giống như nhiều tựa đề khác, tuyệt vời như chúng may mắn là, nó cũng không hoàn hảo. Những lời giải thích dài dòng về các món ăn mà đầu bếp nấu lên không thể khỏa lấp được, khi bạn đến với Régiment de Cuisine của Kỳ Thi Quảng Cáo, đó là một loạt các trận đấu liên tiếp chỉ có ít thời gian nghỉ giữa mỗi trận. Nói về cả một cấu trúc đó, nó có thể trở nên rõ ràng hơn về lý do Thị Trường Mười uống nước đảo và làm ngược lại. Sự khám phá cách những thành viên cá nhân của hội đồng làm việc không còn làm việc nữa khi bạn xem xét kỹ lưỡng lý do của họ, nhưng nếu bạn không để ý đến những phân cảnh nháy lại đó, họ trở nên như những chàng trai xấu làm những việc xấu chỉ vì muốn làm việc xấu. Và trong khi mục tiêu cuối cùng là để Soma quỳ gối và trình Erina chiếc nhẫn hành cầu hôn, nó lại có thói quen xếp hàng các mối tình và ngay lập tức dừng lại với chúng. Người nổi bật nhất là với một gã sở cảm người khởi đầu tìm hiểu về anh, nhưng chẳng bao giờ có bất kỳ khoảnh khắc nào mà cô ta cố gắng tiến cử. Nó còn tồi tệ hơn với nữ anh hùng chính khác, Megumi Tadokoro, người trong vài bức tranh nghi ngờ cô ấy có thể đang yêu Soma, nhưng sau đó manga ngay lập tức bỏ quên con tàu đó.

Những khiếu nại này, tuy nhiên, chỉ là các vết đen nhỏ trên một miếng thịt ngon lành, nhưng một lát thịt ấy chỉ đến hai phần ba của bộ truyện, cho đến cuối của Régiment de Cuisine. Phần còn lại sẽ trở nên xanh lè với nhiều loại nấm kỳ lạ, nhưng để hiểu được điều sai ở phần cuối cùng, chúng ta phải so sánh và so sánh nó với những gì hai phần ba đầu làm đúng. Có nhiều thứ để than phiền, nhưng vì đây là một manga truyền đấu, và một nửa của những gì tạo nên một trận đấu tuyệt vời là đứng đối diện với góc xanh, hãy bắt đầu với những kẻ thù.

Ồ, chỉ một lưu ý ngắn ở đây. Mọi lời chỉ trích từ đây trở đi sẽ nhắm vào phần cuối của bộ truyện, bắt đầu với cốt truyện Hot Springs Investigation và kéo dài đến các chương cuối cùng. Vì những vài cốt truyện cuối cùng này diễn ra trong khi dàn nhân vật chính đang là sinh viên năm hai, tôi sẽ gọi phần này của Food Wars! là cốt truyện năm hai, trong khi mọi thứ trước đó sẽ là cốt truyện năm nhất. Hiểu chưa? Bây giờ, quay lại món chính.

Food Wars! có một số kẻ thù có vai trò lướt qua, và kẻ thù của tập 4 có thể là người hướng dẫn của tập 14. Có một đặc điểm căn bản rằng không có đầu bếp xấu xa, vì trong khi lý tưởng của các đầu bếp có thể xung đột, họ không muốn gì hơn là chuẩn bị món ăn ngon nhất. Tất cả họ trở nên quá quyết liệt vì cuộc thi, nhưng thật kỳ diệu khi thấy các phong cách nấu ăn khác nhau va chạm và đôi khi ảnh hưởng lẫn nhau.

Rồi đến lượt “Noir”. Ở cuối Food Wars!, có hai loại đầu bếp: đầu bếp truyền thống, mở nhà hàng Pháp và quầy salad, và “Noir”, nấu ăn cho băng đảng và các tổ chức tội phạm. Nếu món ăn của họ ngay cả một ít không ổn, họ sẽ phải tìm đến dòng sông để tìm hiểu với ông Cậu Chân Chất. Đâu đó một đầu bếp truyền thống xuất sắc có thể đạt được 9 hoặc 10 điểm, một “Noir” đạt ↂ điểm, vì họ rất giỏi.

Tôi không muốn gọi “Noir” là xấu xa, và để bảo đảm công bằng, để đặt họ là đối thủ cuối cùng trong bộ truyện không cho họ cơ hội sau này đền tội, nhưng họ đã tránh qua cách đóng vai karmically phẳng tại đó, và ngay khi họ bị hạ gục, họ hoặc biến mất hoặc quay lại với ông bố già giết họ như những đứa trẻ khóc bố mẹ lớn chăm sóc kẻ ác muốn làm tổn thương cảm xúc của họ.

Tất nhiên, việc chỉ là những chàng trai xấu là chuyện ít quan tâm của Noir. Chú ý rằng hai đoạn văn trước đây tôi đã nói rằng họ giỏi “cực kỳ”. Tại cuối Food Wars!, họ là những đầu bếp đặc biệt, tốt hơn cả các đầu bếp truyền thống hàng đầu trên thế giới. Khi Megumi và Soma khóa chủ đề Noir đóng cửa nhà hàng thông qua Shokugeki, anh ta nói thẳng với Megumi rằng món ăn của cô, mặc dù gây ấn tượng cho anh ta, không thể so sánh với một đầu bếp Noir hàng đầu. Sau đó, họ tiến hành đẩy ngã tất cả các Noir. Điều này không khiến kẻ thù trở nên đáng sợ khi bạn nói lên như vậy chỉ để có họ thua mà không làm cho các anh hùng xấu hổ.

Tuy nhiên, Noir chỉ là những tay lính cận vệ. Bong bóng lớn của Năm Thứ Hai là Asahi Saiba, một học sinh cũ của ông Soma, người muốn được cưới Erina. Đó là mục tiêu cuối cùng của Soma và nhóm của mình để đuổi Saiba khỏi BLUE vì các tham số tùy ý mà anh ta đặt ra, trong trường hợp anh ta giành được ngôi vương, anh ta sẽ nhồi Erina vào một chiếc ba lô và làm đám cưới ngay lập tức.

Ðộng cơ của anh ta thiếu, cho không lý tưởng, và anh ta chỉ là một người theo dõi kỳ quặc cần một lệnh cấm ghi trên trán anh ta. Cược cũng không có đó. Trong khi các cuộc chiến của Soma trước đây thường có nghĩa là bị đuổi học, bắt đầu đặc biệt là từ Central Arc, lần này, ngay cả khi anh ta bị đè bẹp trong BLUE, nó không phải là một chiến thắng tức thì cho kẻ ác muốn làm tổn thương. Soma không phải là người duy nhất đối mặt với anh ta. Erina là một người phụ nữ mạnh mẽ và độc lập. Cô ấy có thể tự bảo vệ mình. Hơn nữa, cô ấy đến từ một gia đình siêu giàu có, siêu ảnh hưởng. Tôi chắc rằng chỉ cần kéo sợi dây ở đâu đó, Saiba sẽ bị gửi trên một chiếc thuyền bè và được gửi đến Tonga. Thực ra, tôi không hiểu tại sao cô ấy không làm điều đó ngay từ đầu.

Mọi rắc rối tôi đã đề cập cho đến bây giờ chỉ có trong BLUE Arc cụ thể, vì đó là một hỗn hợp phép của những thành phần khó chịu nhất xung quanh. Nhưng hai Arc dẫn đến nó, Hot Springs Investigation và Beach Exam, là lúc các chân vịt khét rễ và móng tay cắt bỏ.

Cái có cú đấm mạnh nhất, cái mà đã chết trong cuộc Thi Cửa Biển, đã được thả vào cuộc thi, và nó có một hương vị đặc trưng khiến bạn liên tưởng đến một chú chó dữ hung mạnh mẽ, chỉ khác là chú chó đó là một chú chihuahua hai kilogram. Cả Học viện Totsuki được gửi đến bãi biển cho một bữa tiệc dài mong đợi, cũng như cho kỳ thi lớn tiếp theo. Sinh viên được chia thành các nhóm, với mục tiêu kiếm được tổng doanh thu ba triệu yên từ các quán ăn ven biển được giao cho họ vào cuối ngày thứ ba. Khó khăn, nhưng không khó khăn khó khăn đối với Hội đồng Mười, người phải dành hai ngày đầu tiên để cải cách xóm của họ trước khi có thể mở cửa lễ khai trương. Nhìn chung, đó là thách thức quen thuộc của Totsuki, nhưng vì mục này diễn ra sau khi Noir xuất hiện, thách thức này không còn đơn thuần. Vì dàn nhân vật chính đã gặp khó khăn đủ rồi với việc phục hồi doanh nghiệp, nên tim đập mạnh khi cá mập khó nhằn nhất cho đến nay trông lên từ triều đại.

Mọi việc trở nên tồi tệ khi Saiba nói với Soma rằng Erina sẽ sớm biến mất và sau đó anh ta bắt cóc cô ta. Ngay lúc này, bạn sẽ mong đợi Soma và phần còn lại của Hội đồng đến với một bức tường hai tầng, và họ có thể đi vòng qua bên trái để cứu Erina, hoặc họ có thể rẽ sang phải, vượt qua kỳ thi. Cô có thể chỉ ra cho họ rằng họ đã giải phóng cô ta khỏi kỳ thi vì đã cứu cô ta, vì cô là người quản lý, và cũng vì cô ấy đến từ một gia đình siêu giàu có, siêu có ảnh hưởng. Tôi chắc rằng kéo sợi dây ở đâu đó có thể khiến Saiba bị giam giữ trên một chiếc thuyền và được gửi đi theo một hiện tượng lưu vực. Thực ra, tôi không hiểu tại sao cô ấy không làm điều đó ngay từ đầu.

Mọi điều rắc rối tôi đã đề cập cho đến bây giờ chỉ là trong Blue Arc cụ thể, vì đó là một loạt những thứ tồi tệ nhất. Nhưng hai Arc dẫn đến nó, Hot Springs Investigation và Beach Exam, là lúc các chân vịt tồi tệ và móng tay cắt bỏ.

Phần có cú đá xoáy là phần đó bị bỏ vào cuối văn chương thể thao, và với tôi, phần mà bị bỏ vào đây là phần 271.

Arc Năm Thứ Hai bắt đầu với Erina gửi Soma và Megumi đến một thị trấn nghỉ mát có suối nước nóng để điều tra một loạt đóng cửa quán ăn không thể giải thích. Sau khi cắm sâu vào, họ nhốt mục tiêu của mình, đó là cuộc gặp đầu tiên với một kẻ Noir, và anh ta thú nhận rằng anh ta và một số người khác đã được một người đàn ông mang tên Saiba gửi đến, người mà, không rõ tại sao, lại có trùng hợp với họ của cha Soma. Hội đồng đang thảo luận về khả năng cha Soma là người xấu xí và đã luôn luôn là, và Soma, muốn xoa dịu mọi nghi ngờ về cha mình, gọi cho ông, nhưng cha anh không thể nói lâu, sắp đối đầu với Saiba chính.

Joichiro Yukihara cho đến nay đã là một con bài không thể ngăn cản. Anh ta giành chiến thắng trong các cuộc thi nấu ăn liên tiếp, mọi người nói khá nhiều về món ăn của anh ta, và các tu sĩ từ bỏ tôn giáo của họ chỉ để được thưởng thức những món ăn của anh ta. Manga không bao giờ đưa ra tuyên bố hoặc gợi ý về điều này, nhưng dễ dàng dẫn anh ta đến ngôi vị số một, tung bông, và đặt một sợi dây trên anh ta viết “Đầu bếp xuất sắc nhất thế giới”.

Sau đó là kết quả cuộc thi giữa anh và trùm Noir, Saiba.

Tôi không ghét Food Wars! vì những gì nó làm, nhưng đó là điểm mà tôi trở nên thất vọng về quyết định của nó. Food Wars! cho rằng nó đang thiết lập Saiba là kẻ ác quyền uy bằng cách cho anh ta đánh bại Joichiro, không nghi ngờ là đầu bếp giỏi nhất trong cả bộ truyện cho tới thời điểm này, nhưng thực tế là không phải như vậy. Khi một kẻ xấu nào đó đột nhiên xuất hiện và đánh bại người bất khả chiến bại, người của phe tốt, điều đó không khiến chúng ta sợ kẻ ác, mà làm chúng ta cảm thấy cho người tốt. Kẻ ác không được xây dựng lên, nhà vô địch của chúng ta bị điều chỉnh xuống.

Tôi không đề xuất rằng những người phiền hà như cha của Soma không thể chấm dứt (sự chết của người hướng dẫn chỉ là một bước đến của nhiều trong Hành trình của Anh Hùng), không có gì là không hợp lệ trong việc kể chuyện, và nếu bạn chơi thẻ của bạn một cách đúng đắn, bạn có thể có cái chết làm đau lòng của Ezio Auditore trong Assassin’s Creed: Embers. Nhưng hãy làm đổ cả bàn đánh bài, và bạn sẽ có bài hát shock-value-Huyền thoại của Undertaker ở Wrestlemania XXX.

Sau khi Joichiro bị đánh bại, mọi cái được xem là mối đe dọa lớn đều là trò đùa và mọi thứ đã là mối đe dọa lớn đã trở thành trò đùa. Tôi đã nói đủ về Noir không có nanh, nhưng cũng có trường hợp của Eishi Tsukasa, người thực sự là một siêu mạnh trong Régiment de Cuisine. Khi anh ta hầu như làm việc cùng phía Soma, bạn ngồi lại và chờ mưa giông Tsukasa cuốn trôi cuộc thi, nhưng sau đó anh ta thua Saiba. Không có ifs, ands, buts hoặc cuộc tranh luận căng thẳng về điều đó. Anh ta chỉ là thua, và manga ném anh ta vào rác với tất cả những đầu bếp đáng kính khác trên sàn.

Food Wars! như một tập thể có những đoạn đường lên xuống của một tàu lượn, với niềm vui và sự hào hứng của một tàu lượn, nhưng đường ray bắt đầu rên rỉ trong một phần cuối, và càng gần phần cuối các chiếc xe, các đường ray càng lung lay, bạn sẽ đổ mồ hôi khi giữ vững vị trí trong vòng xoắn.