by Alice Blackmore

Chủ nhật ngày 17 tháng 2 năm 2013, Phil Toomey dừng lại tại gian hàng lớn của chương trình Livestrong Austin Marathon, nơi hàng trăm khẩu hiệu và đường băng treo từ thanh ngang. Những chiếc đường băng này không chỉ đơn thuần là những chiếc đường băng bình thường. Mỗi chiếc đại diện cho ai đó, nơi đó, đang chiến đấu chống lại ung thư, đã sống sót sau khi chiến thắng căn bệnh ung thư, hoặc đã mất cuộc chiến với ung thư. Như là người chị dâu của Phil, người đã qua đời mười năm trước vì bệnh ung thư vú. Và như là bạn của anh ta, Cheryl, người mà anh ta viết tên lên một trong những chiếc đường băng và ghim vào áo. Cheryl đã được chẩn đoán mắc ung thư buồng trứng giai đoạn 4, và việc chạy marathon Livestrong là cách mà Phil bày tỏ sự ủng hộ và chống lại căn bệnh.

Ít ai biết rằng trong vòng hai tháng ngắn, Phil sẽ bị chuẩn đoán mắc ung thư tuyến tiền liệt, một căn bệnh mà hơn 12,6% nam giới trên toàn thế giới sẽ mắc trong đời. Phil chưa cần điều trị, nhưng việc chẩn đoán này đồng nghĩa với việc phải theo dõi chặt chẽ khối u của anh bằng Magnetic Resonance Imaging (MRI) và siêu âm hàng năm, và hiểu rằng anh đang sống với một thời bomb đang đếm ngược thời gian. Cuộc đời của anh giờ đã được chia thành hai phần: Trước ung thư (BC) và sau ung thư (AC).

Phil quyết định chống lại căn bệnh ung thư. Anh đã quyết định gây quỹ để hỗ trợ cho các chương trình sống sót sau ung thư của Livestrong bằng cách chạy marathon. Mục tiêu của anh không chỉ là chạy một hay hai marathon, mà là chạy sáu marathon thế giới lớn được tổ chức ở New York, Boston, Chicago, Tokyo, London và Berlin, cộng với một marathon được chấp thuận trên mỗi lục địa.

Anh đã hụt hẫng khi nhớ lại kỷ niệm của mình tại gian hàng marathon Livestrong Austin. Anh nói rằng anh “cảm thấy như ông trời đang nói chuyện với anh vào thời điểm đó về những gì mà anh sắp trải qua”. Anh nói: “Tôi tin rằng ông trời đã ban cho tôi căn bệnh này để tôi có thể phục vụ người khác.”

Và việc phục vụ là điều mà Livestrong làm cho hàng triệu người đối mặt với một căn bệnh vô cùng tàn nhẫn và tàn phá. “Livestrong có một thái độ thực tế về cuộc sống với ung thư”, Phil nói. “Họ quản lý chương trình về sinh sản cho những người sống sót sau khi mắc ung thư và gặp khó khăn về việc thụ tinh. Họ hợp tác với tổ chức YMCA để những người sống sót có thể tiếp cận các cơ sở vận động sau phẫu thuật và hóa trị nhằm giúp họ xây dựng lại cuộc sống về mặt thể chất; vì đôi khi, liệu pháp ung thư tồi tệ hơn cả căn bệnh chính nó.”

Phil đã làm gì trong những năm sau khi nhận được chẩn đoán? Anh ta đã chạy các marathon để gây quỹ cho Livestrong. Anh thường chạy một marathon đầy đủ / bán marathon mỗi tháng. Anh đã chạy sáu marathon thế giới lớn và đã chạy một marathon được chấp thuận trên mỗi lục địa ngoại trừ châu Phi và Nam Mỹ. Trên thực tế, anh đã chạy cho đến khi khớp hông phải của anh bị hỏng hoàn toàn. Theo lời của bác sĩ, “Không còn sụn không – không có gì cả”. Bác sĩ cũng đã nói với Phil, “Không nên chạy nữa” và “bắt đầu đi xe đạp”.

Đây là câu chuyện lý thú của Phil Toomey và mở đầu cho một chương mới trong cuộc đời anh. Thay vì chạy để gây quỹ cho Livestrong, anh bây giờ đạp xe để gây quỹ cho Livestrong. Anh đã chọn năm cuộc đua để đạp xe trong năm 2023, tất cả đều ở Mỹ, và một cuộc đua được coi là cuộc đua hoàng gia của tất cả cuộc đua, Leadville Trail 100 MTB.

Tuy nhiên, chúng ta sẽ bắt đầu với cuộc đua đầu tiên của anh: TD Five Boro Bike Tour vào ngày 7 tháng 5 năm 2023. Vào ngày của cuộc đua này, nhiều đường và cầu ở New York City sẽ được đóng lại đối với phương tiện cơ giới để người đi xe đạp ở mọi trình độ có thể đi an toàn tổng cộng 40 dặm qua các phố của cả năm quận. Livestrong là một trong những đối tác từ thiện chính thức của cuộc đua và Phil là một trong những người tham gia từ thiện gây quỹ cho họ.

Những ngày này, Phil đang bận rộn tập luyện cho TD Five Boro Bike Tour bằng cách đi xe 100 dặm vào cuối tuần trên xe đạp núi hoặc xe đạp tĩnh, kết hợp với việc duỗi cơ và làm bài tập cơ bụng. Điều này không phải là một việc nhỏ với một người đã kỷ niệm sinh nhật thứ 69 của mình vào tháng Hai vừa qua.

Khi chúng tôi đã nói chuyện, Phil đã thể hiện rõ rằng anh không muốn loạt bài viết này xoay quanh anh. Anh muốn nó xoay quanh Livestrong. Anh muốn bạn biết về những gì Livestrong làm cho mẹ cha chúng ta, anh chị em chúng ta, thiếu niên và trẻ sơ sinh, bạn bè và ông bà, và có thể thậm chí là bạn, những người đang chiến đấu cho sức khỏe và sự khỏe mạnh. Anh muốn bạn biết rằng Livestrong luôn ở đó để hỗ trợ bạn và họ.

Vì vậy, nếu bạn thấy Phil đạp xe ở New York, hãy gọi “Hey Phil” và gật đầu. Bạn cũng có thể ủng hộ anh bằng cách đóng góp vào trang gây quỹ Livestrong của Phil. Hoặc tự mình lái xe đạp, đăng ký tham gia TD Five Boro Bike Tour và có những giây phút vui vẻ khi đi xe đạp đồng thời hỗ trợ cộng đồng chống ung thư.

Để biết thêm về trải nghiệm của Phil trong TD Five Boro Bike Tour và cuộc đua thứ hai vào tháng 7, hãy đón xem phần tiếp theo của câu chuyện. Phần 2 trong số 5 sẽ được phát hành vào tháng Sáu tới đây!

Về các sự kiện của Livestrong

Khi tham gia một sự kiện của Livestrong, bạn đang giúp các bệnh nhân ung thư tiếp cận các chương trình sống sót và dịch vụ của Livestrong. Chúng tôi phục vụ hơn 50.000 bệnh nhân ung thư mỗi năm và chúng tôi không thể làm được điều này nếu không có sự đổ máu, mồ hôi, nước mắt và nụ cười của những người tham gia sự kiện tuyệt vời của chúng tôi. Cuộc chiến là cá nhân. Chúng ta đã từng bị ảnh hưởng bởi ung thư. Cho dù bạn chọn đi xe đạp, chạy, hay đi bộ, hãy dành những dặm đường của bạn cho người thân đã chiến đấu với căn bệnh này. Thách thức bản thân. Thách thức ung thư. Thách thức đã được chấp nhận? Xem toàn bộ lịch sự kiện 2023 của chúng tôi tại đây.

Về tác giả

Alice Blackmore là một nhà văn tự do sử dụng kiến thức y tá của mình để viết các bài đăng blog và bài viết về sức khỏe mà hấp dẫn với độc giả trên toàn thế giới. Khi không viết, cô đi leo núi, chạy, đi thuyền kayak hoặc chỉ đơn giản là dạo chơi cùng gia đình. Đọc thêm về công việc của Alice tại InsightfulNursing.com.

Cuộc sống của một chàng trai bình thường: Câu chuyện của Phil (1 trong 5) đã được xuất bản ban đầu trên Livestrong Voices trên Medium, nơi mọi người tiếp tục cuộc trò chuyện bằng cách nêu bật và đưa ra phản hồi cho câu chuyện này.