Chú ý của biên tập viên: Bài viết dưới đây chứa spoiler về phần cuối của “The Good Place”, Season 4, Tập 13 và Tập 14 “Whenever You’re Ready”.

“The Good Place” ban đầu không phải là một bộ phim về cuộc sống sau cái chết, mà về những gì tạo nên một cuộc sống tốt trên Trái Đất. Với ý tưởng đó, tập cuối của loạt phim đã được tạo ra với sự đơn giản tinh tế. Bốn người bình thường – đã từng trải qua quãng thời gian ở Chốn Xấu Xí và Chốn Đẹp Đẽ, đã cứu rỗi nhân loại và thay đổi trật tự vũ trụ – quyết định rời xa vũ trụ, hiện thực và/hoặc ý thức mãi mãi.

Dù rằng, họ đã chết từ lúc đầu, điều đáng chú ý là ba trong số bốn nhân vật chính trong bộ phim truyền hình mạng cũng biến mất khỏi sự tồn tại vào cuối “The Good Place” – và thậm chí có người thứ năm, Michael (Ted “National Treasure” Danson), cũng đã cố gắng làm điều đó! Một cái kết u ám nhưng mang tính tích cực không xuất hiện hàng ngày trên sóng, và nó chắc chắn nhấn mạnh điều tốt đẹp nhất của sitcom NBC mới nhất của Michael Schur: Ngay cả khi bản chất tử thần của nó được giấu sau một lớp màn sự ngớ ngẩn (hoặc bị mờ nhạt bởi những lựa chọn kể chuyện cụ thể), “The Good Place” vẫn có một sự táo bạo ủng hộ thông điệp tích cực của nó và làm cho loạt phim trở nên dễ thương đến vậy. Nhìn thấy Jason (Manny Jacinto), Chidi (William Jackson Harper) và Eleanor (Kristen Bell) chọn rời thiên đường để đánh giá cao nó – và ban phước cuộc sống của những người đang sống trên Trái Đất bằng cách nào đó – là một động lực tuyệt vời đối với chúng ta, những người vẫn còn đây.

Tuy nhiên, thực chất đó chỉ là những gì cuối cùng phần kết này muốn truyền đạt và tập trước đó đã để cửa mở cho nhiều hơn. Với hơn một giờ đồng hồ kể cả quảng cáo, tập kết thúc, giống như cả loạt phim, đã không thể đạt được tiềm năng của nó. Một mô hình nhanh chóng được thiết lập, Jason là người đầu tiên đi qua cánh cửa – tốt hơn là người đầu tiên nói rằng anh muốn đi qua cánh cửa, vì thực tế là anh đã sống cuộc đời tu sĩ của mình đợi Janet (D’Arcy Carden) trở về. Lễ tang khi anh còn sống đã tạo ra một tiêu chuẩn cao mà những bên trong không cố gắng vượt qua, thay vào đó đề cao những lời tạm biệt chính mình (thay vì việc tại sao hoặc làm thế nào).

Ở đây là nơi mọi thứ bắt đầu trở nên mảnh hơn. Giải thích của Jason về lý do anh trả trọn tinh thể của mình lại vui như thế nào… chấp nhận được. Chỉ vui thôi. Khi được hỏi làm sao anh biết điều đó là những gì anh muốn làm, Jason nói: “Tôi có cảm giác bình yên đột ngột. Như không khí trong phổi tôi giống như không khí bên ngoài cơ thể tôi. Thật bình yên.” Vậy khi bạn yên bình, bạn có thể tha thứ. Đó là một khái niệm khá lớn để nắm bắt trong khoảng 20 phút! Và trước khi Jason định nghĩa sự yên bình, chúng ta đã thấy anh sống ước mơ đua xe go-kart với khỉ, chơi trò chơi Madden hoàn hảo, và cố gắng nấu một bữa ăn ngon cho bạn gái không phải là con gái của anh. Khi Janet nhìn Jason và biết điều anh sẽ làm, ngụ ý là anh đã làm tất cả.

Có thể nói một cách giảm giá, anh ta chán. Điều tương tự có thể nói với Chidi về quyết định của anh và cũng như vậy với Eleanor. Ngụ ý trong tập là Tahani (Jameela Jamil) cũng sẽ cảm thấy chán, như Michael đã làm, nhưng không phải ai cũng có thể sống một cuộc sống khác trên Trái Đất. Hoặc có thể sao? Xét về cách có bao nhiêu luật lệ đã thay đổi ở Chốn Đẹp Đẽ và Vịnh Cảnh Tốt & Vượt qua, mọi thứ đều có thể xảy ra – và điều đó hoàn toàn bình thường! Khi tâm điểm là về việc sống một cuộc sống tốt, trở thành một người tốt, và những gì trong thế giới của chúng ta gây trở ngại cho điều đó, những quy tắc tùy ý của thế giới bên kia sẽ trở nên thú vị và đáng khám phá.

Nhưng “The Good Place” đã tập trung hoàn toàn vào cái chết với tập trước đó. Chết có ý nghĩa gì? Có điều tốt ở đó không? Tại sao ai đó chọn làm vậy? Những câu hỏi này đáng được dành nhiều thời gian hơn những gì phần kết có thể đưa ra, và trong khi Schur và các nhà biên kịch không ngại chấp nhận cái chết như một lựa chọn lý tưởng và hợp lý, họ có thể đã dành nhiều thời gian hơn để đưa khán giả đến điểm này. (Tôi có dám nhắc đến cách mà các vấn đề gây tranh cãi về việc giữa đời và tự tử được xử lý thông qua khung cảnh này không?) Thay vào đó, phần lớn Mùa 4 đã dành những tập đầu tiên để khởi động lại công thức ban đầu, hỏi liệu bốn thằng vớ vẩn mới có thể trở thành những người tốt hơn với chút động lực từ thế giới khác.

May mắn thay, phần kết tập trung vào dàn diễn viên chính, cùng với một vài liên kết đặc trưng văn hóa đại chúng. Tôi đoán rằng tôi nên đã đề cập ngay từ đầu bài viết này rằng tôi có nghĩa vụ đạo đức để hỗ trợ bất cứ điều gì và bất cứ ai công khai ủng hộ sự đề cử giải Emmy xứng đáng của Carrie Coon trong “The Leftovers”, vì vậy đó chắc chắn là điểm nhấn của loạt phim (và một lời chào nhỏ đến Damon Lindelof, người đã giúp đỡ Schur vào những ngày đầu lập kế hoạch cho “The Good Place”). Nick Offerman lại thể hiện liên kết với “Parks and Recreation” thông qua việc tán thành thiết kế ghế của Tahani. Người phán xử (Maya Rudolph) tiếp tục thể hiện sự sành điệu của mình với áo phông East Dillon Lions và người ta có thể cho rằng Janet đã bày tỏ một sự tưởng tượng về thời gian giống như góc nhìn của Dr. Manhattan.

Đây chỉ là một số trong hàng chục những niềm vui nhỏ mà “The Good Place” mang đến cuộc sống của chúng ta mỗi nửa giờ. Tôi sẽ cho rằng Ted Danson là một trong những niềm vui lớn hơn, nếu không phải là lớn nhất, và hai cảnh hay nhất của anh trong phần kết cũng là hai cảnh hay nhất của phần kết: nhảy sau một cái cây, giả vờ rằng anh đang tạo ra tinh thể của mình, và chấp nhận món quà của Eleanor để trở thành người. Đúng lúc đó và ngay sau đó, “The Good Place” tiết lộ những điểm chốt cuối cùng của nó: “Bạn không thực sự biết chuyện gì sẽ xảy ra với bạn” khi bạn chết, nhưng “đó là điều làm nó trở nên đặc biệt” – sự bắt đầu và sự kết thúc của một suy nghĩ được chia sẻ bởi Eleanor và Michael.

Sau đó, khi Eleanor đi qua cánh cửa, chúng ta nhìn thấy điều mà thậm chí Janet cũng không biết: điều gì xảy ra tiếp theo. Tinh thể của Eleanor bay xuống Trái Đất và rơi vào một người đàn ông vứt bỏ một món thư. Nhưng khi Eleanor kết nối với anh ta, anh ta suy nghĩ hai lần, nhặt lên lá thư và đưa nó cho Michael Realman, người nhận đúng. Có thể đó là điều sẽ xảy ra, có thể không. Có thể điều tốt đẹp không đến từ ý định tốt của chúng ta, có lẽ một hạt sáng nhỏ bé phát ra ánh sáng sẽ đến được với người cần giúp đỡ. Điều quan trọng là bạn phải làm gì với thời gian bạn có, và “The Good Place” đã mang đến nhiều điều tốt đẹp cho thế giới này.

Hy vọng nó sẽ có ích.

Đánh giá: B

Các mùa 1 – 3 của “The Good Place” đang được phát sóng trên Netflix. Mùa 4 có sẵn trên Hulu và qua ứng dụng NBC.