Lạc vào khu vực Zone Rouge của Tom Isitt và The Beast, the Emperor and the Milkman của Harry Pearson – đánh giá

Tour de France thú vị với những người yêu xe đạp và những trái tim ấm áp của tháng 7 trên những cánh đồng hoa hướng dương tươi tắn. Nhưng có một loại người yêu thích đua xe đạp khác, họ thèm khát thời gian xuân châu Âu bắc: ước muốn có mưa, gió, nước bùn và lạnh buốt. Tuyết cũng là lý tưởng. Với các cuộc đua một ngày huyền thoại trên những con đường gạch cứng của Giải đua Paris-Roubaix và Giải đua Tour of Flanders tái xuất (lần lượt vào ngày 7 tháng 4 và ngày 14 tháng 4), hai cuốn sách mới tập trung vào một phần khác của môn thể thao này – máu, mồ hôi và nước mắt. Sự thật mà không phải ai cũng biết. Với Riding in the Zone Rouge của Tom Isitt, đúng như thể nghĩa của tên, đây là cuốn sách nói về “cuộc đua vượt qua khó khăn nhất trong lịch sử đua xe đạp”, cuộc đua “Circuit des Champs de Bataille” năm 1919 ít ai biết đến, đã trải qua các trận địa của Ypres, Somme và phần còn lại của mặt trận phía tây chưa đến 6 tháng sau khi Hiệp ước ngừng bắn được ký kết. Cuộc đua lấy cảm hứng từ một nhật báo có tên Le Petit Journal, và có hai mục tiêu chủ yếu như bán nhiều báo hơn và xây dựng một ý chí chính trị, trong trường hợp này là “tôn vinh sự nam tính của người Pháp trong chiến thắng của họ trước Đức”. Sự nam tính đó đã được thử thách. Tuyến đường 2.000km, chia thành bảy giai đoạn dài, đi qua các thị trấn và ngôi làng bị phá hủy, con đường tồi tệ hơn nhiều so với những gì tổ chức đã dự đoán. Mọi nơi đều là hậu quả của chiến tranh. Như một trong những cuốn hướng dẫn Michelin xuất bản theo cách khá thông minh vào năm 1919 về các trận địa chiến tranh: “Hàng ngàn viên đạn, vỏ đạn, súng trường và súng máy bị rải rác khắp nơi. Xác chết được nhìn thấy từng lúc một.”

Và sau đó là thời tiết. Tuyết, bùn và gió mạnh làm cho việc di chuyển trở nên khó khăn đối với các phương tiện đua chính thức, chẳng nói đến các tay đua. Người chiến thắng cuối cùng của cả cuộc đua, Charles Deruyter, đã mất 18 giờ 28 phút để giành chiến thắng ở giai đoạn thứ ba dài 323km từ Brussels đến Amiens. Anh đến đích với hai chiếc lốp hết hơi chưa đến 11 giờ tối. Người đua cuối cùng mất 39 giờ để hoàn thành giai đoạn. Gần một nửa tay đua đã bỏ cuộc trong ngày đua đó. Isitt kết hợp câu chuyện về cuộc đua khó khăn khó tin và chuyến đi xe đạp của chính mình dọc theo tuyến đường cùng vào thế kỷ trước để phát triển một câu chuyện lịch sử sâu sắc hơn về cuộc đua, chiến tranh và hòa bình (và như thường lệ trong thể loại này, anh phải chịu đựng những gian khổ của riêng mình như một bộ đề hư hỏng và một vụ tai nạn khiến anh bị thương tạm thời). Cuốn sách cũng có một loạt tình huống hư cấu trong đó anh cố gắng lọt vào tư duy của người tham gia mà không có bằng chứng văn bản ngoài Le Petit Journal. Và ngay cả nguồn thông tin đó cũng không hoàn chỉnh. Đau đớn cho nhật báo, điều khoản Hiệp ước Versailles được công bố ngay sau khi các tay đua xuất phát, buộc họ không được đưa cuộc đua vào trang nhất.

Tất nhiên, việc không khôn ngoan của cả cuộc viễn du nên đã là hiển nhiên với các nhà tổ chức vào năm 1919, không chỉ vì lịch trình của họ đã đi qua khu vực Zone Rouge. Đây là một khu vực rộng lớn bị nhiễm độc bởi khí độc và đạn dược mà chính quyền tuyên bố ngay sau chiến tranh “không còn phù hợp để sinh sống hoặc canh tác nữa”. Một phần nó vẫn cấm truy cập cho đến ngày nay. Vì vậy, một mặt, việc hoàn thành cuộc đua là một phép màu và không có gì đáng ngạc nhiên khi nó không được tái diễn. Sau một phiên bản một ngày nhạt nhẽo được tổ chức vào năm 1920, ý tưởng này đã bị lãng quên một cách yên lặng.

Nhưng với môn thể thao nói chung, năm 1919 là một năm đánh dấu sự phục hưng đáng kể, không kém phần đặc biệt ở miền bắc nước Pháp và Bỉ. Cuốn sách The Beast, the Emperor and the Milkman của Harry Pearson, vui vẻ và thông tin, kể về câu chuyện về môn đua xe đạp ở Flanders, miền bắc Bỉ nói tiếng Hà Lan, nơi mà đua xe “tất nhiên như thời tiết”. Đua xe ở Flanders đã thu hút sự chú ý trước chiến tranh thế giới thứ nhất – cũng do một nhật báo với mục đích thương mại và dân tộc – và sau đó dựa vào lòng tự hào mới về nền văn hoá Flemish sau chiến thắng. Nhanh chóng trở thành ngôi nhà tinh thần của cuộc đua khó khăn và các tay đua khó khăn – những vận động viên đua xe không “gây thích thú cho khán giả bằng sự dễ thương, diễm kiệt hay thanh nhã của họ”, Pearson giải thích, nhưng lại “mất nước mắt mồ hôi” trong sự cố gắng của họ.

Cuốn sách theo mùa xuân của các cuộc đua như Tour of Flanders và Paris-Roubaix. Pearson tài tình kết hợp tình yêu rõ ràng đối với môn thể thao với tình yêu mạnh mẽ với văn hóa nơi nó phát triển. Ngoài việc tìm hiểu về những tay đua vĩ đại – vào những năm 1970, Eddy Merckx kiếm được khoảng 10 lần nhiều hơn George Best và Bobby Charlton – chúng ta cũng được nghe về dân làng vẫn bị mỉa mai bởi hàng xóm của họ là “kẻ bắn bò” vì một sự cố vào năm 1619 và sự hấp dẫn của việc uống bia Bỉ mạnh với một chiếc bánh mì mattentaart được mô tả như “nếu bánh phô mai và bánh tart lon làm đứa con”.

Trong khi Pearson là một nhân chứng yêu mến, anh ta cũng có cái nhìn sáng suốt đối với khuynh hướng tạo huyền thoại trong môn thể thao. Lời đồn có nói rằng “xe đạp Flanders là về những người đến từ gia cảnh nghèo khó, những người bụng không bao giờ no”. Trên thực tế, Flanders hiện đại hiện nay là một trong những khu vực giàu có nhất trong Liên minh châu Âu. Nhưng điều này sẽ không thay đổi cuộc đua cuối tuần này, khi các tay đua bắt đầu công việc truyền thống của họ với máu, mồ hôi và nước mắt.

Hãy để Fecomic cùng bạn khám phá thế giới manga và anime thú vị!